Почему в России достаточно долго было нормой проживания в коммунальной квартире.

Потому что этому соответствовала идеология коммунизма, царившая в России на протяжении 20 века и политика большевистской власти, исходная от главенствующей идеологии. Коммунальные квартиры как бы показывали сплоченность народа, его коллективизм. Сейчас коммунальные квартиры уходят в прошлое.