Почему века обозначают римскими цифрами?

Римские цифры используют при обозначении веков по традиции, пришедшей, наиболее вероятно, из французского языка. Во многих европейских языках используются арабские цифры, это не принято в русском языке, но не запрещено. Римскими цифрами в истории часто обозначают порядковый номер монарха (Николай II).