Когда-то в СССР часто можно было услышать утверждение, что в стране перепроизводство юристов (т. е. специалистов по праву),

Конечно, это свидетельствует о том, что в наше время юристы стали более актуальны, чем в СССР. В СССР реже обращались к юридической помощи. Помимо того, юристов и сейчас достаточное количество, однако, профессионалов своего дела действительно мало, именно поэтому и ощущается нехватка. Получить образование юриста и стать профессионалом - это совершенно разные вещи.