Почему звёзды, близкие к горизонту, часто сильно мерцают?

потомучто природа так сделала

это Земное притяжение трясет те что ниже :)

Свет от них проходит через самый толстый слой атмосферы, и атмосферное влияние, соответственно, максимально.