Средние века, или Средневековье – это исторический термин, который отображает период истории в Европе и Ближнего Востока. Начался он после периода Античности, а за ним последовал период Нового времени.Культурная эпоха Средневековье не обозначена определенными временными границами. Учёными принято считать начало данной эпохи - падение Великой Римской империи, произошедшее в V веке н.э.; либо же время становления христианства официальной религией империи. А это начало IV века.Так как разные станы мира развивались относительно разными темпами, то историки различают два вида культурного развития мира – «средиземноморский» и «варварский». Во времена «Тёмных Веков» происходит ослабление, и в некоторых регионах полностью утрачивается влияния римских Пап. Из-за частых нашествий варваров часть Запада, а именно западно-балтийский регион и Британия возвращаются к язычеству. В Ирландии успешно развивается византийское христианство, при этом ирландская церковь сохраняет свою независимость.Раннее средневековье.Историческое время этого периода почти пятьсот столетий. Это эра Великого переселения народов.Массовая миграция произошла по причинам розыска хлебородных угодий и выгодных условий проживания. В этот период прослеживается резкое похолодание, это тоже послужило одной из причин. Движение не было спокойным, оно сопровождалось кровопролитием и искоренением целых племён. Существование двух огромных империй Византийской и Франкской, связано с эпохой раннего Средневековья.Зрелое или классическое средневековье.Временная протяжённость данного периода составила от 1000 до 1500 веком.На мировой арене расцветает Европа, в Скандинавию приходит христианство, империя Каролингов распадается на две части, где в будущем образуются Франция и Германия.В течение 400 лет организовываются христианские крестовые походы, направленные против мусульман, язычников в Прибалтике. Организовывались по приказу католической церкви, якобы для защиты гроба Господня. Но это был ещё один шаг по захвату новых земель. Рыцари со всей Европы участвовали в походах и сражениях, а для юных воинов походы были обязательными. Так они могли проявить свою отвагу и доказать тем самым своё рыцарское звание. Рыцарями назывались конные воины-феодалы, которые соблюдали определённый кодекс чести, были верны Господу и прекрасной даме сердца. Для Восточной Европы время классического Средневековья ознаменовалась распадом Киевской Руси. Из-за натиска крестоносцев и монголов, которые грабили и порабощали многие государства, был нанесён огромный ущерб в развитии этой территории.Нужно также отметить образование в этот период иерархической (феодальной) лестницы и появление институтов вассалов и сеньоров.В Европе расцветает и становится высшей силой управления католическая церковь. Её проявление можно было проследить во все жизненных ситуациях человека. Она была богатой и могущественной, строго следила, за своим престижем, пресекая вольнодумные мысли. В те времена от рук церковников пострадало множество учёных. Но, несмотря на жёсткий контроль церкви, при монастырях существовали школы. В их стенах происходило обучение языкам, пению псалмов, грамоте, молитвам. Кроме того было переписано немало античных научных трудов.В местах торговли образуются первые города. Так на территории Италии и Франции города появляются в IX веке.Позднее средневековье.Период истории Средневековья, который имеет два отличительных этапа: трагический и культурного процветания. В XIV веке большую часть мира охватили эпидемии чумы, "Чёрной смерти". Только на территории Европы она уничтожила 1/2 всего населения. Время масштабных и страшных восстаний крестьян на территории Англии и Франции и длительной войны за всю историю человечества – Столетней. А второй этап – это время Великих географических открытий и эпохи Возрождения. Благодаря развитию науки, техники и изучение мира открыты неизведанные земли, созданы мировые шедевры в культуре, литературе, живописи и не только.Средние века – это длительный период в истории человечества, удивительное время, где тесно переплелась вера и реальный быт. То, что казалось сказочным и несуществующим на тот момент выглядело реально и правдоподобно. Благодаря эпохе Средневековья сформировался путь развития мира в Новое время.