В начале XVII века Российское государство было в трудном положении из-за внутренних проблем и угрозы иностранной интервенции. Войны, голод, потеря территорий, кризис власти привели к Смутному времени. Кузьма Минин стал национальным героем, спасший Россию от польско-литовских захватчиков, проявив себя как знаменитый оратор, справедливый и разумный лидер. В 1611 году он был избран старостой. В 1612 году Минин стал одним из руководителей народного ополчения, собрав средства и организуя войско под командованием князя Дмитрия Пожарского. Они освободили Москву от врагов, созвали Земский собор и избрали царя. Кузьма Минин стал символом самоотверженного служения Отечеству, и ему были поставлены памятники в Москве и Нижнем Новгороде. 4 ноября, день освобождения Москвы, стал государственным праздником Дня народного единства и воинской славы России.