В давние времена крестьяне отправлялись на заработки и становились бурлаками. Их нанимали тянуть сначала большие лодки, а потом грузовые суда (баржи) по реке вручную против течения. К барже привязывали верёвку,, к свободному концу- широкие ремни из кожи или толстой ткани- лямки. Эти лямки бурлаки перебрасывали через плечо и медленно шли по берегу. Тяжело им было тащить огромную баржу.
Какое выражение произошло от этой тяжёлой работы?

Есть такое выражение - тянуть лямку, что означает делать большую работу за низкое жалованье. мне кажется так.