В северном полушарии 22 или 23 сентября происходит осеннее равноденствие, когда Солнце переходит в южное полушарие. В дни равноденствия день почти равен ночи (за вычетом особенностей распространения света в земной атмосфере он полностью равен ей). Соответственно, до этих дат день длиннее ночи, а после них - наоборот.