для чего поверхность свинцовых цилиндров перед выполнением опыта по обнаружению сил молекулярного притяжения предварительно очищают острым ножом? ​

Во первых для того, чтобы поверхность была ровной, а значит и больше площадь соприкосновения. Во вторых свинец окисляется водой из воздуха (Pb + H2O = PbO + H2), необходимо счистить оксид.