Работа турникета основано на нескольких свойствах света. Первое свойство: фотоэффект. Фотоны света бьют по специальной поверхности датчика, который называется фотоэлемент. Под этими ударами во внутренней структуре фотоэлемента возникает электрический ток, который поступает в управляющую работой турникета систему. Турникет при этом – открыт. Второе свойство: прямолинейность распространения света. Если заслонить невидимый человеку инфракрасный луч света, образуется тень на фотоэлементе датчика. Электрический ток в управляющей работой системе турникета пропадает. И турникет блокируется.