На поверхности некоторых, непроводящих ток телах, иногда собирается избыточный электрический заряд. Это может происходить, например, за счёт трения. Когда мы расчёсываем волосы пластмассовой расчёской, часть электронов из атомов наших волос притягиваются к пластмассе, имеющей более мощную энергию связи в своих атомах с электронами. В итоге на волосах образуется недостаток электронов, и они заряжаются положительно, а на расчёске образуется избыток электронов, и она заряжается отрицательно. При этом оба тела наэлектризовываются.Заряд может собираться и на проводниках, когда они отделены изоляторами от других проводящих тел.