Чаще всего комета - это смесь замерзших газов, кусочков твердых тел. Вокруг солнца кометы двигаются по эллиптической орбите, иногда очень удлиненной. То есть, комета то приближается к Солнцу, то удаляется от него. При приближении к Солнцу за счет его тепловой энергии газы начинают испаряться и у кометы образуется \"хвост\". При удалении от Солнца хвост исчезает, т.к. газы снова замерзают.