Когда трубку с обоих концов запаивают и в ней находится воздух, включающий капельку жидкости ровно посередине, то данная система представляет собой простейший аналог гидростатического уравновешенного уровня. При помещении правого конца трубки в горячую воду происходит нагрев воздуха в трубке. Так как воздух имеет высокую температуру и расширяется под воздействием тепла, он начинает выталкивать жидкость из трубки, включая капельку, в сторону, где давление воздуха выше.
Следовательно, если трубку поместить в горячую воду правым концом, капелька жидкости будет перемещаться в сторону левого конца в результате расширения воздуха под действием тепла.
С другой стороны, если поместить левый конец трубки с капелькой жидкости в холодную воду, то воздух в трубке будет сжиматься из-за понижения температуры. Это приведет к созданию разницы в давлении между двумя концами трубки, где давление воздуха в области правого конца теперь будет выше, чем в левом. В результате капелька жидкости будет перемещаться в сторону правого конца.
Таким образом, относительное движение капельки жидкости будет зависеть от того, в какую сторону изменяется давление воздуха в трубке в результате изменения температуры.