Потенциальная энергия - это запасённая способность совершить работу. Например, мы подняли камень массой m на высоту Н над землёй и тем самым дали ему способность совершить работу, равную 10*Н*m . Если его выпустить из рук, то он упадет и с шумом сделает ямку в почве - получилась работа (шум - звуковые волны, выкапывание ямки - разбрасывание грунта) . Кинетическая энергия - это энергия движения. Пока мы держим камень в руках, его кин. энергия равна 0. Когда он, падая, набирает скорость, то возрастает кин. энергия, она равна m*v*v/2, где v - скорость. Во всё время полёта сумма той и другой энергий постоянна. Потенц. энергия уменьшается с высотой, зато возрастает кин. энергия, потому что камень набирает скорость.