Христофор Колумб открыл Америку (1451 – 1506)Сначала корабли взяли курс на Канарские острова, потом на запад. Несколько раз экипаж требовал возвращения, но Колумб настаивал на своем. В итоге они причалили к острову Сан-Сальвадор (Гуанахани). Затем открыли еще острова Хуана (нынешняя Куба) и Эспаньола (Гаити). Правда, путешественник был уверен – они находятся на побережье, омываемом Индийским океаном.Васко да Гама (1460 – 1524)Первым прошел путь через океан из Португалии на Восток. Вырос будущий первооткрыватель в благородной семье в Португалии. В экспедицию на Восток он попал вместо отца–путешественника, который скоропостижно умер. В 1497 году его суда вышли из порта. Фернанд Магеллан (1480-1521). В 1519 году пять кораблей достигли Южной Америки. Экспедиции потом и кровью давался путь на юг вдоль побережья Америки. Но в 1520 году пролив в Тихий океан был найден – позже его назовут Магеллановым. Джеймс Кук (1728-1779)Результаты второй экспедиции (1772 - 1775) стали еще более внушительными. Были нанесены на карту Новая Каледония, Южная Георгия, Остров Пасхи, Маркизские острова, остров Дружбы. Корабль Кука пересек Южный полярный кругГудзон Генри (1550?-1611) Англия, мореплаватель, в поисках Северо-Восточного прохода исследовал Арктику, затем север Канады, открыл залив, названный Гудзоновым.Дрейк Фрэнсис (1540?-1596) Англия, мореплаватель, руководитель пиратских набегов на испанские колониальные суда, совершил второе кругосветное путешествие — обогнув мыс Горн, вдоль западного побережья Америки дошел до острова Ванкувер.Веспуччи Америго (1454-1512) Флоренция, участник экспедиций в Мексику и Бразилию. Высказал предположение, что Южная Америка — вновь открытый материк; его именем был назван весь континент — Америка.Бальбоа Васко Нуньес де (1475?-1519) Испания, первым пересек Панамский перешеек и вышел к Тихому океану.Диаш Бартоломеу (1450?-1500) Португалия, мореплаватель, в поисках пути в Индию первым обогнул Африку и открыл мыс Доброй Надежды.