Наиболее благоприятные для жизни людей и их хозяйственной деятельности сочетания тепла и влаги складываются на юге умеренного пояса, а также в субтропическом, тропическом и субэкваториальном поясах. Это позволяет выращивать широкий ассортимент сельскохозяйственных культур — от пшеницы и кукурузы до хлопчатника и кофе. Наиболее высокая плотность населения (более 200 человек на 1 км2) на материковой части Центральной Америки и на островах Карибского моря. Эти территории издавна были освоены индейскими народами, создавшими цивилизованные государства. Высокая плотность населения и в отдельных районах Тихоокеанского побережья, особенно относящихся к США.