Почему первые Покорители Сибири и Дальнего Востока были казаки и купцы?

Они шли за пушниной, а позже дошли и до Аляски за каланами, которых почти истребили в то же время. Пушнина тогда была то же, что нефть сегодня. Тоесть ради корысти.