По характеру течения реку Лена условно делят на 3 участка: первый участок – от истока до устья реки Витим; второй участок – от устья реки Витим до места впадения реки Алдан и третий участок (низовье) – от впадения реки Алдан до устья.Верховье реки. Верхняя часть реки практически занимает третью часть её длины. На нее приходится территория горного Предбайкалья. Расход воды в районе города Киренск – 1100 м³/сек. Ширина долины колеблется от 1-2 км до 10 км, иногда русло сужается до 200 м. Склоны реки крутые и скалистые, высотой до 300 м.Среднее течение реки. К среднему течению относят отрезок русла реки Лена между реками Витим и Алдан, протяженностью 1415 км. В среднем течении река Лена уже полноводная. Глубина реки доходит до 10-12 м. Лена сильно увеличивается в размерах после впадения реки Олёкма. Ширина русла до 2 км, ширина долины до 30 км, присутствует широкая пойма с большим количеством небольших озёр. Долина реки не симметрична: левый склон более пологий; правый склон представлен северным краем Патомского нагорья, он более круче и выше. Ниже реки Олёкма (до г. Покровск) долина реки Лена узкая с отвесными и расчленёнными склонами из известняка, которые представляют из себя отдельные скалы, удивительной формы (Ленские столбы) . Ниже города Покровск, река Лена начинает течь по равнине. В результате, происходит резкое расширение долины реки Лена. Скорость течения сильно замедляется — 1,3 м/с и падает до 0,5-0,7 м/с. Пойма реки имеет ширину 5-7 км, местами до 15 км, а вся долина имеет ширину 20 км и более.Низовье реки. Ниже города Якутск, река Лена принимает 2 крупных притока – река Алдан и река Вилюй. После них река Лена превращается в гигантский водный поток. Даже там, где река течет в одно русло, её ширина доходит до 10 км, а глубина превышает 16—20 м. В местах где много островов Лена расширяется до 20-30 км.В связи с общим режимом осадков для Лены характерны весеннее половодье, несколько довольно высоких паводков летом и низкая осенне-зимняя межень. Раньше всего, в конце апреля, начинается весенний разлив в районе Киренска — на верхней Лене — и, постепенно сдвигаясь на север, наступая на ещё скованную льдом реку, доходит в низовья в середине июня. Вода поднимается во время разлива на 6-8 м над меженным уровнем. В низовьях подъём воды достигает 10 м. Весенний ледоход отличается большой мощью и часто сопровождается большими заторами льда. На широких просторах Лены и в местах её сужений ледоход грозен и красив. Крупные притоки Лены заметно увеличивают её водность, но, в общем, нарастание расходов происходит сверху вниз довольно равномерно. Замерзать Лена начинает от устья вверх, а таять – наоборот. Уже к концу октября могучую реку сковывает лед. Сходит он только к концу мая-началу июня.