Воздушные массы, имея различные физические свойства (особенно температуру воздуха), разделяются между собой довольно узкими переходными зонами, которые сильно наклонены к земной поверхности (меньше 1°). Атмосферным фронтом называется раздел между воздушными массами, обладающими разными физическими свойствами. Пересечение фронта с земной поверхностью называется линией фронта. На фронте все свойства воздушных масс — температура, направление и скорость ветра, влажность, облачность, осадки — резко меняются. Прохождение фронта через место наблюдения сопровождается более или менее резкими изменениями погоды.Различают фронты, связанные с циклонами, и климатические фронты.