Этот народ относится к тюркской языковой группе, исповедует буддизм. Республика, в которой он составляет большинство, одной из последних вошла в состав России. Ее территория отличается резкими природными контрастами: с горными тундрами соседствуют степи.Главные полезные ископаемые: асбест и каменный уголь