Современные методы географии развивались четко с опорой на современные им материальные ресурсы общества. Если в древние времена единственными инструментами географа были глаза и писчие принадлежности с свитком папируса или бумаги, то уже в новое время географ измерял углы и вычислял расстояния при помощи астролябий и тригонометрии. С появлением нормальных летающих машин географы сели на них и прихватили с собой художников, чертежников и высоко четкие фотокамеры. Высота полетов росла, росла четкость снимков, через некоторое время в космос была отправлена фототехника.