Южная Америка на 2/3 находится во влажных климатических поясах (экваториальный и субэкваториальный), для которых характерны обильные осадки. Также следует сказать о влиянии атлантических пассатов. Эти воздушные массы приносят с Атлантики большое количество влаги, при этом западная часть Южной Америки достаточно суха и пустынна. Особую роль в этом сыграли высокие горы Анды. Также следует сказать о влиянии теплого бразильского течения, которое формирует влажный климат на восточном побережье Южной Америки.