Почему первопроходцев называют "российскими Коломбами?"

Вообще, Колумб - один из первых мореплавателей, кто открыл совершенно новые земли. ПО-этому, всех, кто после него что-то открывал, называли \"колумбами\". А вот высказывание \"российские Колумбы\" принадлежит Ломоносову. В 1747 году, он в оде Елизавете Петровне написал так об открытии нового пролива между Америкой и Азией: \"Колумб российский через воды Спешит в неведомы народы\"