Жизненной формой организма называют его внешний вид, по которому можно определить его приспособленность к определенным условиям среды. Жизненная форма формируется в процессе адаптации к условиям окружающей среды. А. Гумбольдт стал основоположником исследования жизненных форм организмов. Им было установлено 19 растительных форм: кустарники, лианы, деревья и т.д. Данные формы характеризовали физиономичность ландшафтов. Жизненные формы животных делятся на группы особей, которые похожи морфоэкологическими приспособлениями для обитания в одной среде.