Пояса освещенности — зоны на поверхности Земли. Они ограничиваются тропиками и полярными кругами, отличаются степенью освещенности. На Земле выделяют пять поясов освещенности: один тропический, два умеренных и два полярных. В Южном полушарии пояса располагаются так: от экватора до южного тропика (23 градуса 27 минут южной широты) находится тропический пояс, от южного тропика до южного полярного круга (66 градусов 33 минуты южной широты) – умеренный пояс, от южного полярного круга до южного полюса (90 градусов южной широты) – полярный пояс освещенности. В тропическом поясе освещенности в день зимнего солнцестояния Солнце в полдень может подняться в зенит. В полярном поясе бывает полярный день (примерно 184 дня на полюсе и почти 2 суток на полярном круге) и полярная ночь (немного меньше 6 месяцев на полюсе и почти 2 суток на полярном круге). В умеренном поясе освещенности ни полярный день, ни полярная ночь, ни Солнце в зените не наблюдаются.