При холодном климате грунт замерзает, и гниение не происходит, и от этого почва беднеет Это приводит к ухудшению усваивание веществ. При жарком и умеренном климате и обилии влаги опавшие листья и мертвые растения гниют быстро, от чего в землю поступает много полезных элементов. Стада травоядных животных поедают свежую растительность, их экскременты обогащают грунт. Бактерии и грибы, а также черви разлагают мертвые растения, ускоряя поступление различных питательных элементов в почву.