Гидросферой называют водную оболочку земли. Она условно делится на мировой океан, поверхтностные (реки, озера) и грунтовые - подземные воды. Общий объем планетарной воды оценивается примерно в 1.4 миллиарда кубических километров. При этом солёные океанические воды составляют 96,4 % объёма гидросферы, воды ледников - 1,86 %, подземные воды - 1,68 %, а поверхностные воды суши - немногим более 0,02 %. Океаны покрывают более чем две трети поверхности планеты. Считается, что жизнь на нашей планете зародилась именно в гидросфере.