На данный момент основными способами изображения поверхности Земли является аэрофотосъемка и космическая съемка. Как правило, они отображают реальную поверхность планеты, но только в уменьшенном масштабе.Более старыми, но не менее надежными и точными являются планы поверхности, карты и глобусы.На них может отображаться как вся поверхность планеты, так и отдельные географические объекты.Еще одними источниками изображения поверхности могут служить планы местности и рисунки.В основном все географические объекты на них нанесены при помощи определенных символов.