Остатки растений и животных содержатся в осадочных биогенных горных породах. Образование этих горных пород является результатом отмирания и отложения растений и животных. Например, в состав известняковых пород входят остатки раковин моллюсков, кораллы, скелеты морских организмов. Осадочные биогенные породы встречаются на дне океанов, а также в современных озерных, речных и болотных отложениях. Иногда в них можно обнаружить остатки вымерших организмов, что позволяет проследить историю развития Земли.