Самое длинное кругосветное путешествие можно совершить по экватору. Эта параллель проходит прямо по центральной части земного шара, где радиус планеты самый большой. Поскольку Земля имеет шарообразную форму, то параллели, которые расходятся к северу или к югу от экватора, становятся короче, чем экватор. Однако в реальности первые путешественники делали более длительные кругосветные плавания, превышающие длину экватора, поскольку были вынуждены обойти нескольких континентов по различным морским путям.