Мировой океан – это большая часть гидросферы Земли, сплошной резервуар, заполненный солёной водой. Он окружает материки, архипелаги и острова. Термин введён Ю. М. Шокальским в 1917 г. Само слово «океан» пришло к нам из древних времён (от греч. Оkeanos – «великая река, обтекающая всю землю»). Значит, уже тогда существовало в общем правильное представление о планетарном распространении океанических вод. Мировой океан – это не только вода, но и его берега, дно, водные организмы.Все части Мирового океана взаимосвязаны, из любого, даже самого удалённого участка, можно попасть в любой другой. Единство и непрерывность Мирового океана с относительно свободным взаимообменом его частей имеет основополагающее значение для океанографии – науки об океанах.