Майже вся північна і південна частина лежать в поясах високого тиску, тому цілий рік опадів там мало. На крайній півночі і на крайньому півдні Африки опади бувають переважно взимку. Їх приносять помірні повітряні маси, що надходять із західними вітрами. А влітку тут панують сухі тропічні повітряні маси та вітри пасати.