В древние времена Марс был известен как "Красная планета" из-за его красноватого цвета на ночном небе. Древние египтяне, греки и римляне назвали Марс в честь своих соответствующих богов войны из-за его красноватого цвета. В 1877 году итальянский астроном Джованни Скиапарелли наблюдал то, что, по его мнению, было сетью каналов на Марсе, что вызвало предположение о том, что на планете может быть разумная жизнь. В конце 1800-х и начале 1900-х годов американский бизнесмен Персиваль Лоуэлл популяризировал идею марсиан и их предполагаемых каналов с помощью своих книг и лекций. В 1965 году космический аппарат НАСА "Маринер-4" стал первой успешной миссией по облету Марса, отправив на землю первые снимки поверхности планеты крупным планом. В 1971 году "Маринер-9" НАСА стал первым космическим аппаратом, вышедшим на орбиту другой планеты, изучая марсианскую атмосферу и особенности поверхности. В 1976 году миссии НАСА "Викинг-1" и "Викинг-2" приземлились на Марсе и провели эксперименты по поиску признаков прошлой или настоящей жизни. В 1997 году программа NASA Mars Global Surveyor нанесла на карту поверхность Марса и обнаружила свидетельства наличия древней воды на планете. В 2004 году марсоходы НАСА Spirit и Opportunity приземлились на Марсе и обнаружили новые свидетельства прошлой водной и вулканической активности. В 2012 году марсоход Curiosity НАСА приземлился на Марсе и до сих пор активен, проводя эксперименты и изучая геологию планеты и потенциальную пригодность для жизни. Миссия "ЭкзоМарс", сотрудничество между НАСА и Европейским космическим агентством (ЕКА), была запущена в 2016 и 2018 годах, миссии все еще активны и направлены на поиск признаков прошлой и настоящей жизни на Марсе.