Сталь більш міцна і тверда, ніж чавун.Чавун легше, ніж сталь, і має більш низьку температуру плавлення.Завдяки більш низькому вмісту вуглецю сталь краще піддається обробці (зварці, різанні, прокатці, куванні), ніж чавун.З цієї ж причини вироби з чавуну виготовляють лише методом лиття.Вироби з чавуну більш пористі (з причини лиття), ніж зі сталі, а тому їх теплопровідність значно нижче.Зазвичай художні вироби з чавуну чорні і матові, а зі сталі – світлі і блискучі.Чавун має низьку теплопровідність, а сталь – більш високу.Чавун є первинним продуктом чорної металургії, а сталь – кінцевим.