Фосфор, как элемент который расположен в пятой группе, может иметь разные степени окисления. Так высшая валентность фосфора - пять, высший степень валентности отвечает номеру группы. Низшая валентность фосфора равна трем; от общего числа групп отнимаем номер группы в которой расположен фосфор. Так точно знаем, что фосфор может иметь степень окисления +5 и +3, а также -3. Ведь степень окисления схожа с валентность, но переходная степень окисления фосфора +1. Это стандартные степени окисления для фосфора, но возможны соединения, в которых фосфор имеет более специфический степень окисления.