Азот входи в состав атмосферы , где составляет 78% . Это достаточно инертное соединение. В тоже время нитраты находятся в почве в достаточном количестве и усваиваются растениями. Вот время грозы создаются условия для взаимодействия азота с кислородом: N2 + O2 = 2NO. Оксид азота (2) тут же реагирует с кислородом и образует оксид азота(4): NO + O2 = NO2. Зтот оксид может образовывать нитратную кислоту - 4NO2 + O2 + 2H2O = 4HNO3. Азотная кислота попадая в почву может взаимодействовать с оксидами металлов или их солями и образовывать свои соли - нитраты.