Сера, как простой элемент, представляет собой порошок светло-желтого цвета. Расплавленная сера представляет собой жёлтую легкоподвижную жидкость, которая выше 160 °C превращается в очень вязкую тёмно-коричневую массу. В составе других соединений сера может влиять на окрашивание вещества. Например, FeSO4·7Н2О - зелёные кристаллы, CuSO4·5H2O - голубые кристаллы.