Во-первых, благодаря тому, что железо (Fe) в электрохимическому ряду напряжений металлов находится левее меди (Cu), то есть является более активным металлом и тем самым вытесняет медь из ее соли, образуя свою соль. Происходит окислительно-восстановительная реакция, при которой медь в чистом виде оседает на пластине. Так как атомная масса меди больше, чем у железа, то, соответственно, и пластина становится тяжелее.