В поисках философского камня Хенинг Бранд случайно открыл фосфор. Он долгое время хранил в тайне способ его получения,

 Фосфор получают из апатитов или фосфоритов в результате взаимодействия с коксом и кремнезёмом при температуре около 1600 °С. Химически белый фосфор  чрезвычайно активен. Например, он медленно окисляется кислородом воздуха уже при комнатной температуре и светится (бледно-зелёное свечение) - именно это свойство фосфора и помогло Бранду обогатиться.