Нехватка одного электрона в атоме элемента соответствует образованию связи между атомом и электроном, находящимся в состоянии с наименьшей энергией. Это состояние называется валентной зоной. Если не хватает двух электронов, то образуется связь двух атомов друг с другом. В этом случае валентная зона будет состоять из двух зон, вторая из которых будет заполнена. Для того, чтобы определить количество электронов в атомах элементов, необходимо знать их валентные электроны.