Реакции поликонденсации - это реакции, в результате которых происходит образование полимеров путем соединения маломолекулярных соединений с образованием воды или других низкомолекулярных соединений. В отличие от реакций полимеризации, при которых мономеры соединяются без образования других продуктов. Сходство между реакциями полимеризации и поликонденсации заключается в том, что обе реакции приводят к образованию полимерных цепей. Однако, в реакциях поликонденсации образование полимеров происходит благодаря реакции конденсации между мономерами, в то время как в реакциях полимеризации происходит простое соединение мономеров без образования других продуктов. Реакции получения фенолформальдегидных смол относятся к реакциям поликонденсации. В ходе реакции происходит поликонденсация молекул формальдегида с молекулами фенола, что приводит к образованию длинных полимерных цепей, связанных между собой мостиками метиленовых групп. Эти смолы широко используются в промышленности для производства лаков, клеев и пластмасс.