Активность металлов группы IIA увеличивается от бериллия к цезию, потому что атомный размер элементов увеличивается по мере продвижения вниз по группе. Валентные электроны в более крупных атомах находятся дальше от ядра и поэтому экранированы от положительного заряда ядра внутренними электронами. Это позволяет более крупным атомам терять электроны и становиться более реактивными. Кроме того, энергия ионизации уменьшается вниз по группе из-за повышенного экранирующего эффекта, что облегчает атомам потерю валентных электронов и образование ионов. Следовательно, реакционная способность металлов группы IIA увеличивается по мере увеличения размера атома и защиты по группе, что делает цезий наиболее реакционноспособным элементом в группе.