У електролітах переважно присутній іонний хімічний зв'язок. Іонний зв'язок виникає між атомами, які мають значну різницю в електронегативності, що призводить до передачі електронів від одного атома до іншого. Це створює іони з протилежними зарядами, які притягуються один до одного, утворюючи тверду кристалічну речовину. Коли така речовина розчиняється у воді або іншому розчиннику, іони відокремлюються і вільно переміщуються, дозволяючи проводити електричний струм.