ВЛАДИМИРО-СУЗДАЛЬСКОЕ КНЯЖЕСТВО Владимиро-Суздальское княжество (или Ростово-Суздальская земля, как ононазывалось раньше) занимало территорию в междуречье Оки и Волги, богатуюплодородными почвами. Здесь к началу 12 в. уже сложилась система крупногобоярского землевладения. Плодородные земли были отделены друг от друга лесамии получили название ополий (от слова «поле»). На территории княжества дажесуществовал город Юрьев-Польский (расположенный в ополье). Несмотря на болеесуровый климат в сравнении с Поднепровьем, здесь удавалось получатьсравнительно устойчивые урожаи, которые вместе с рыболовством, скотоводством,лесными промыслами обеспечивали существование.Славяне здесь появились относительно поздно, столкнувшись преимущественно сфинно-угорским населением. С севера в Волжско-Окское междуречье в IX – X вв.пришли ильменские словене, с запада – кривичи, с юго-запада – вятичи.Отдаленность и изолированность предопределили более медленные темпы развитияи христианизации здешних районов. Географическое положение. По своему географическому положению Владимиро-Суздальское княжество было совсех сторон защищено естественными преградами – крупными реками, топкимиболотами и непроходимыми лесами. Кроме того, путь кочевникам в ростово-суздальские земли преграждали южнорусские княжества, принимавшие на себяосновную тяжесть вражеских набегов. Процветанию княжества способствовал и тотфакт, что в эти земли шел постоянный приток населения, бежавшего в леса то отполовецких набегов, то от невыносимых поборов княжеских гридников.Немаловажным являлось и то обстоятельство, что в землях Северо-Восточной Русипролегали выгодные торговые пути, важнейший из которых – Волжский – связывалкняжество с Востоком. Именно экономические факторы в первую очередьспособствовали возникновению здесь сильного боярства, которое подталкиваломестных князей к борьбе за отделение от Киева.Князья довольно поздно обратили свое внимание на Залесский край – престолы вздешних городах были малопрестижные, уготовленные для младших князей в роду.Лишь при Владимире Мономахе, на излете единства Киевской Руси, началосьпостепенное возвышение Северо-Восточных земель. Исторически сложилось так,что Владимиро-Суздальская Русь стала наследственной «отчиной» Мономаховичей.Между здешними землями-волостями и потомками Владимира Мономаха установилисьпрочные связи, здесь раньше, чем в других землях, привыкли восприниматьсыновей и внуков Мономаха как своих князей.Приток наследия, вызвавший интенсивную хозяйственную деятельность, рост ивозникновение новых городов предопределили экономическое и политическоевозвышение края. В споре за власть ростово-суздальские князья располагализначительными ресурсами.