в самом ли деле можно было утверждать, что распад Австрийской империи был неминуем?

Она должна была рухнуть ещё в 1848г В предыдущих двух ответах всё правильно описано. Венгрия до 1526г года была слишком могущественным государством чтобы вот так просто войти в состав Австрии. Только длительные войны (1456-1526) с Османской империей подорвали могущество Венгрии и вынудили её согласиться на вхождение в состав Австрии. Если бы не помощь от Российской империи то Венгрия уже в 1848 получила бы независимость. Со стороны же России это был образец невиданного и бессмысленного альтруизма помогать одному из основных своих геополитических соперников в Европе. Последствия такой помощи Россия испытала на "своей шкуре" в 1878г на Берлинском конгрессе и в 1914-18гг - в Первую мировую войну.