Вавилонская цивилизация, датируемая периодом с восемнадцатого до
шестого века до нашей эры и испытавшая свой расцвет дважды, в
восемнадцатом и седьмом веках до нашей эры, по устройству походила на
свою предшественницу шумерскую цивилизацию. Экономика основывалась
главным образом на сельском хозяйстве - земледелии и скотоводстве.
Другой крупнейшей цивилизацией схожей в нескольких основных чертах с
Вавилонией был Египет.
Но, прежде всего, следует отметить то, что оба государства - Древний Вавилон, Египет - внесли огромный культурный и научный потенциал в историю всего человечества.
Древний Египет и Вавилонское царство, занимавшее часть
географического региона, известного как Двуречье или Месопотамия, самого
крупного культурного очага Древнего Востока, имели похожее
географическое положение - доступ к большому пресноводному источнику. В
Египте это был Нил, Вавилония изначала занимала среднюю часть Двуречья,
от устья реки Нижний Заб, притока Тигра.
В обоих государствах значительного развития достигла торговля,
благодаря доступу к морям через реки. Египет охватывал Средиземноморье,
Вавилон область Персидского залива.
Притом,
что Вавилонское царство было более уязвимым, чем Египет, из-за открытых
областей с большинства сторон, цари Древнего Вавилона проводили
активную внешнюю политику.
В обоих государствах существовала монархия. Вавилонское царство
состояло из десятка городов, окруженных сельскими поселениями. Верховная
власть была сосредоточена в руках царя. Он управлял разными отраслями
государства через многочисленных назначенных чиновников. И в Древнем Вавилоне и Египте,
цари, которых провозгласили благими правителями, получали верховную
власть, якобы, из рук бога. Определенное государственное устройство
привело также к формированию строго обозначенных социальных классов –
священники, торговцы, крестьяне, рабы.
В обоих государствах большую роль в жизни людей играли религии с
многочисленным пантеоном богов. Несмотря на то, что боги в двух
государствах имели существенные отличия, многие верования были похожи, в
первую очередь в том, что касалось загробной жизни. Могилы,
обнаруженные во многих частях Месопотамии дают хорошее представление о
вавилонских похоронных традициях. Захоронения с чрезвычайными ценностями
предположительно принадлежали умершим царским особам.
Поскольку вавилонская культура восходит к цивилизациям Древнего
Шумера и Аккада, то нужно сравнить и письмо. Письменность –
монументальное достижение этих двух цивилизаций, которое спасло от
забвения многое из того, что дает понять, как люди мыслили об окружающем
их мире и о себе. Египет использовал иероглифическое письмо.
В Шумере в четвертом-третьем тысячелетиях до нашей эры была развита
клинопись, начиная с того, что писали на глиняных табличках, используя
острые палочки. Со временем знаки потеряли рисуночный облик, став
сочетанием клиньев.