При Петре I Русское царство стало Российской империей в результате победы в Северной войне и получения выхода к Балтийскому морю. С этого времени (1721 г.) страна активно включается во внешнеполитические игры.Византийское летоисчисление заменено на эру «от Рождества Христова», Новый год стал праздноваться 1 января.Консервативная Боярская дума была заменена на Правительствующий сенат, которому подчинялись коллегии (министерства), весь документооборот был стандартизирован, делопроизводство приведено к единой схеме.Фискальное ведомство призвано было контролировать деятельность бюрократического аппарата.Территорию страны разделили на 8 губерний, в каждой из которых была создана местная вертикаль власти, а затем каждую губернию – на 50 провинций.Регулярная армия страны пополнилась сначала иностранными офицерами, а затем и российскими дворянами – выпускниками навигационной, инженерной и артиллерийской школ. Был создан мощный военный флот, открыта Морская академия.Церковная иерархия перешла в полное подчинение Сената, вместо патриарха управлением церковной вертикалью занимался Священный Синод, присягавший на верность императору.Земля и крестьяне, приписанные к поместью, стали полной собственностью дворян и помещиков, свободные крестьяне перешли в собственность государства.Начальное образование стало обязательным для всех детей бояр.Все представители дворянского сословия обязаны были нести государственную службу.Появился «Табель о рангах», позволяющий строить карьеру вне зависимости от сословного происхождения: дослужившийся до 8 класса чиновник мог получить личное дворянство.Вместо подворных податей стали взиматься подушные, впервые была проведена подушная перепись населения.Основной денежной единицей стала копейка.