Германские племена франков до Великого переселения народов обитали по нижнему и среднему течению Рейна. В IV—V вв. они направились в Галлию — область, завоёванную Римом ещё во времена Цезаря. Франки свергли власть римских наместников и подчинили проживавшее здесь кельтское население. К концу V в. они создали одно из варварских королевств