какое значение для жизни россиян имели эти занятия?

Самое важное. Это буквально максимальное введение в использование всё, что было съедобно. Крестьяне не имели больших денег, поэтому всё для себя они выращивали у себя на огородах, и чтобы прокормить всю семью (очень часто они были очень большими), необходимо было много пищи, поэтому на ней всячески экономили, а то, что было, съедали в самых разных видах. Занятие готовкой также дало начало национальной русской кухне: как уже сказано в тексте, из капусты и свеклы делали борщ, а огурцы солили, чтобы сберечь их на зиму.