Движущими силами истории согласно Тойнби являются:вызов, брошенный цивилизации извне (невыгодное географическое положение, отставание от других цивилизаций, военная агрессия);ответ цивилизации в целом на вызов;деятельность талантливых, богоизбранных личностей (великих людей).Развитие всей истории строится по схеме «вызов-ответ».По своей внутренней структуре цивилизация состоит из:творческого меньшинства;инертного большинства.Творческое меньшинство ведет за собой инертное большинство, чтобы дать ответ на вызовы, брошенные цивилизации.Творческое меньшинство не всегда может определять жизнь большинства. Большинство склонно «тушить» энергию меньшинства, поглощать его. В этом случае развитие прекращается, начинается застой.Цивилизации кончены в своем существовании. Подобно людям, они рождаются, растут, живут и умирают.Каждая цивилизация в своей судьбе проходит четыре стадии:зарождение;рост;надлом;дезинтеграция, завершающаяся смертью и полным исчезновением цивилизации.